春节,即农历新年,俗称过年,一般指除夕和正月初一.但在民间,传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶,一直到正月十五,其中以除夕和正月初一为高潮.春节历史悠久,起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动.在春节期间,中国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝.这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容.活动丰富多彩,带有浓郁的民族特色.

正月初八

传说初八是谷子的生日.这天天气晴朗,则这一年稻谷丰收,天阴则年歉.

顺星

顺星又名祭星.正月初八晚上,人们无论是否去庙里进香祀星君(即顺星),等天上星斗出

齐后,各家都要举行一个顺星的祭祀仪式.祭星时,要在案头、灶台、门槛、锅台等处各放一盏“金灯”(黄灯花)并点燃,叫“散灯花儿”,有避除不祥之意.祭星结束后,全家聚在一起吃一顿元宵.

放生祈福

正月初八有“放生”活动,就是把家里养的一些鱼、鸟拿到外面,放归野外.

明代刘侗在《帝京景物略》中记载说:“正月八日,石磴巷放生,笼禽雀、盆鱼虾、筐螺蚌,罗堂前,僧做梵语,数千相向,纵羽空飞,孽着落屋上,移时乃去,水之类投皇城金水河中网罟笋饵所希至.”

初八放生,不仅体现了古人尊重自然万物、和谐相处的品德,也表达了新春之始,企盼世间各种生物兴旺发达的美好愿望.

正月初九

正月初九是天日,传说此日为天界最高神祇玉皇大帝生日,俗称“天公生”.“天公”就是“玉皇大帝”,道教称之为“元始天尊”,是主宰宇宙最高的神,他是统领三界十方诸神以及人间万灵的最高神,代表至高无上的“天”.主要习俗有祭玉皇、道观斋天等,有些地方,天日时妇女备清香花烛、斋碗,摆在天井巷口露天地方膜拜苍天,求天公赐福.

正月初十

十,谐音“石”,因此初十为石头生日.这一天凡磨、碾等石制工具都不能动,甚至设祭享祀石头,恐伤庄稼.也称“石不动”“十不动”.河南风俗这一日家家向石头焚香致敬.午餐必食馍饼,认为吃饼一年之内便会财运亨通.在山东郓城等地有抬石头神之举.初九夜,人们将一瓦罐冻结在一块平滑的大石头上,初十日早晨,以绳系罐鼻,由十个小伙子轮流抬着瓦罐走.石头不落地则预示当年丰收.

正月十一

“子婿日”,此日是岳父宴请子婿的日子.初九庆祝“天公生”剩下的食物,除了在初十吃了一天外,还剩下很多,所以娘家不必再破费,就利用这些剩下的美食招待女婿及女儿,民歌称为“十一请子婿”.

正月十二

十二搭灯棚:从即日起人们开始准备庆祝元宵佳节,选购灯笼,搭盖灯棚.有童谣云:“十一嚷喳喳,十二搭灯棚,十三人开灯,十四灯正明,十五行月半,十六人完灯.”

正月十五元宵节

元宵节的节俗非常有特色.节期与节俗活动,也随历史的发展而延长扩展.就节期长短而言,汉代才一天,到唐代已为三天,宋代则长达五天,明代更是自初八点灯,一直到正月十七的夜里才落灯.整整十天.白昼为市,热闹非凡;夜间燃灯,蔚为壮观.特别是那精巧、多彩的灯火,更使其成为新年期间娱乐活动的高潮. [8]